Среднее количество школьных дней в России составляет 211. Учебный год примерно такой же, как в Соединенных Штатах. Летние каникулы начинаются в июне и длятся три месяца. В Новом году есть двухнедельный перерыв. Основное различие между Россией и США заключается в том, что выходные на Рождество и Пасху определяются православным церковным календарем.
Учебный год начинается в начале сентября, часто 1 сентября, но в некоторых странах позже. Первый день школы называется Первым звонком. Обычно он начинается с большого собрания на школьном дворе с участием родителей, учеников, в том числе первоклашек и преподавателей. Звучит музыка и речь от директора, ученики дарят своим учителям букеты цветов.
В русских школах есть занятия по математике, естественным наукам, географии, труду и другим предметам. Все они преподаются на русском языке даже в тех областях, где другой язык является первым языком местного населения. Английский и немецкий языки предлагаются как факультативы, как правило, два часа в неделю в младших классах и один час в неделю в старших классах.
Там, где это применимо, занятия на местном языке часто проводятся три раза в неделю. Поскольку многие студенты говорят на своем родном языке дома, занятия, как правило, концентрируются главным образом на написании, грамматике и чтении.
Дети начальной школы изучают русскую грамматику, чтение, письмо, арифметику, рисование, пение, историю, географию, естественные науки и физическое воспитание. Летние каникулы знаменуют окончание учебного года, поэтому они всегда долгожданные не только для учеников, но и их родителей. Однако, учителя не уходят в отпуска, а занимаются планированием будущего года, а некоторым приходится пересдавать предметы. Для выпускников это время сдачи государственных экзаменов и поступления в ВУЗ.
Российские ученики постепенно постигают новые предметы. Они начинают изучать биологию, физику, химию и иностранный язык. Физику и алгебру преподают в старших классах в течение пяти лет, химию и биологию четыре года. Россия, Франция, Западная Германия по стандарту требуют четыре года химии, биологии и физики. Ученики постигают азы информатики и этики.
Конец коммунистической системы привел к обширному пересмотру учебной программы. Была разработана новая парадигма для руководства образованием, и больше внимания уделено искусству, гуманитарным и социальным наукам. Закон 1992 года об образовании подчеркивает гуманистический характер образования, общих ценностей, свободы человеческого развития и гражданства. Изменения в учебной программе были изложены в другом документе, основной учебной программе общеобразовательной школы. Общая программа реформы была внедрена в течение пятилетнего периода, заканчивающегося в 1998 году.
В середине 1990-х годов многие государственные школы разработали специальные учебные планы, некоторые из которых вернулись к классическим исследованиям, распространенным в начале 1900-х годов.
Местное развитие учебных программ и материалов стало законным в 1992 году, хотя финансовые проблемы ограничивали эксперименты, и советская эпоха направила преподавателей в сторону стандартизированного обучения. В отличие от советской эпохи, качество и содержание учебных программ сильно различаются среди государственных школ.
Важнейшим фактором, стимулирующим местную инициативу, является беспорядок федеральных образовательных агентств, которые часто оставляют областные, региональные и муниципальные власти. Тем не менее, только около трети начальных и средних школ воспользовались возможностью разработать свои собственные учебные программы. Летние каникулы наступают с 25 мая.
В некоторых случаях, после Последнего звонка классам приходится доучиваться, это касается тех, кто не успевает реализовать принятую программу. После выставления оценок наступает время уборки классов. Раньше старшеклассники отправлялись во время летних каникул на практику, но теперь эта норма отсутствует.
