Лунный календарь — система, основанная и состоящая из синодических месяцев — т.е. полных циклов фазы Луны. В каждый солнечный год (или год сезонов) существует около 12,37 синодических месяцев. Поэтому, если календарь лунного года должен быть в соответствии с сезонным годом, необходима периодическая интеркаляция (добавление) дней.
Шумеры первыми разработали календарь, основанный исключительно на повторении лунных фаз. Каждый период Сумеро-Вавилонский месяц начинался в первый деньвидимости новой Луны. Хотя интеркалярный месяц использовался периодически, интеркаляции были случайными, вставленными, когда королевские астрологи поняли, что календарь сильно разнился с сезонами. Однако, начиная с 380 г. до н.э. были установлены фиксированные правила относительно интеркаляции, предусматривающие распределение семи интеркалярных месяцев с установленными интервалами за 19-летние периоды.
Греческие астрономы также разработали правила для интеркаляции для координации лунных и солнечных лет. Вероятно, римский республиканский календарь был основан на лунном календаре греков. Лунные календари остаются в употреблении среди некоторых религиозных групп и сегодня. Еврейский календарь, предположительно датируемый 3760 годами и тремя месяцами до христианской эры, является одним из примеров.
Еврейский религиозный год начинается осенью и состоит из 12 месяцев, чередующихся между 30 и 29 днями. Он допускает периодический високосный год и промежуточный месяц. Другой лунный календарь — мусульманский, датируется 15-Хиджра июля, когда пророк Мухаммед начал свою миграцию из Мекки в Медину. Он не направлен сохранить календарь и сезоны в соответствии друг с другом.
Фаза Луны является формой непосредственно освещенной Солнцем части планеты, если смотреть с Земли. Фаза Луны постепенно и циклически изменяется в течение периода синодического месяца (около 29,53 дн.), как орбитальные положения Луны вокруг Земли.
Вращение Луны заблокирован по земной гравитации, поэтому большая часть той же лунной стороны всегда обращена к Земле. Эта ближняя сторона по-разному освещена Солнцем, в зависимости от положения Луны на ее орбите. Таким образом, солнечная часть стороны, видимой с нашей планеты, может варьироваться от 0% (при новой Луне) до 100% (при полнолунии).
Каждая из четырех «промежуточных» лунных фаз составляет около 7,4 дней, но это значение немного меняется из-за эллиптической формы орбиты планеты. Помимо некоторых кратеров возле лунных полюсов, все части Луны видны около 14,77 дней днем, а затем 14,77 дней ночью. Сторону Луны, обращенную в сторону от Земли, иногда называют «темной стороной№, хотя это неправильное обозначение. Почти все видели Луну ночью, но большинство людей никогда не замечали, что планета часто видна в дневном небе.
Чтобы лучше понять лунный календарь, было решено наблюдать и фотографировать планету в течение полного цикла. Чрезвычайно благоприятные метеорологические условия в Лиссабоне (Португалия) с июля по август почти лишены облаков, что сделало наблюдения возможными, в результате чего было фотографировано 25 из 28 видимых лунных фаз. Недостающие фазы, низкие сумерки и полумесяц на рассвете было очень трудно обнаружить из-за засоренного горизонта в городской среде.
Наблюдения за Луной были очень полезны. Сразу стало ясно, почему большинство (восемь из одиннадцати) «пояснительных знаков», связанных с лунными ночами в календаре Мамари, сопровождают Восковую Луну, то есть когда она наиболее легко наблюдаема на вечернем небе.
Для того, чтобы люди действительно могли изучить фазы Луны, они должны обладать необходимым опытом и видеть ее в разном положении. Учителя часто выражают разочарование в попытках помочь учащимся получить этот опыт через ночные наблюдения и выразить нехватку знаний и ресурсов относительно того, когда искать планету в течение дня.
Обратите пристальное внимание на ее появление в небе. Вы можете отметить положение Солнца и Луны в небе относительно друг друга. Многие могли заметить, что планеты, кажется, движутся по небу в течение дня. Наблюдение за Луной в дневное время может стать проблемой. Найти ее в небе легче всего, когда она показывает большую свою часть, а небо совершенно свободно от облаков, а влажность низкая.
Такие условия создают приятное синее чистое небо, которое прекрасно контрастирует с цветом планеты. В марте новолуние начнется 6 числа, 14 наступает 1-я четверть. Можно будет наблюдать полнолуние 21 числа месяца, а 28 планета вступит в 3-ю четверть, что означает, что она будет все меньше и меньше.
